En 1990, mon ami, le regretté Peter Allan Sichel (grand négociant et propriétaire de Palmer et d’Angludet), alors président de l'Union des Grands Crus, décida d'organiser à Bordeaux pendant la première semaine d'avril, une présentation « en primeur » du dernier millésime à l'intention de quelques journalistes et professionnels du vin. Personne n'imaginait alors qu’avec le temps cette manifestation prendrait vigoureusement racine dans le paysage du Bordeaux d'aujourd'hui, ni ne se doutait de l’importance de l'événement dans le déroulement de la campagne de mise en marché de nos nouveaux millésimes. D'année en année, le visage de ce « bal des débutantes » du vin a changé et la semaine des primeurs est devenue adulte : parallèlement aux dégustations officielles organisées par l'Union, de nombreux groupements, associations, ou particuliers invitent les visiteurs, venus des quatre coins du monde, à des soirées et réunions où l'intérêt professionnel bien compris s'accorde à d'anciennes amitiés.

Dans la région de Hong-Kong, Lynch-Bages est connu sous le nom de Lan Chi Pat, proche phonétiquement, mais qui fut surtout le patronyme d'un acteur célèbre de l'Opéra Cantonais au milieu du XXième siècle. Le grand Lan Chi Pat a aussi donné son nom, de façon plus officielle, à une école des "Nouveaux Territoires", la Lan Chi Pat Memorial Secondary School, dont j’ai découvert l’existence, il y a quelques années, grâce à un ami chinois qui connaissait sa directrice, Madame Shi Fung Ling. « Cindy » (c’est son nom occidental) et moi sommes devenus bons amis. Quand je suis à Hong Kong, elle me fait découvrir la vie quotidienne dans les Nouveaux Territoires et, quand elle nous rend visite à Pauillac, je fais de mon mieux pour l’initier aux délices du vin et de la gastronomie.

Retrouvé un enregistrement au fond d’un tiroir… C'était en 1980, il y a 30 ans. Bernard Pivot recevait, en compagnie de quelques figures du monde gourmand de l'époque, Alexis Lichine et Émile Peynaud. Deux personnages qui ont laissé une trace durable dans l'histoire du vin. À cette époque, ils étaient mes héros, chacun dans son domaine. J’ai eu la chance de bien les connaître.

Émile Peynaud fut notre conseil à Lynch-Bages dans les années 70. Il nous aida à comprendre et à maîtriser la vinification, à modifier le style de nos vins, à en améliorer la qualité et à moderniser nos installations, qui en avaient bien besoin.

After having served for three years as the US ambassador in Paris, Craig Stapleton leaves behind him, in our country, many friends. Visiting every corner of our provinces, meeting people on all occasions, he was passionate about fine dining and good wine. A few days ago, our former president Valéry Giscard d’Estaing presented him with the cross of Commander of the Legion of Honour, in the presence of the new ambassador, Charles Riskin and of numerous French officials. It was for VGE (as we call him for short), an occasion to once again showcase his astonishing oratorical and educational talent and to put it at the service of a brilliant historical epic of the Franco-American History. Wine people that Craig had met during his three years in office came in numbers to the ceremony: from Bordeaux came the dashing 90-year-old Thierry Manoncourt with his wife Marie-France, Corinne Mentzelopoulos, the young Philippe de Rothschild... from the Rhône Marcel Guigal, the young Jean-Louis Chave, and the charming Laurence Féraud from Domaine du Pegau. Others I’m sure, whom I forgot…

There’s rumour going round the village… it’s action stations! at Café Lavinal: seated at the bar for a light lunch and a glass of good wine is a certain “Pink”, whom I have to admit to my great shame I had never heard of. Google, help !… I discover the young lady’s identity : Alecia Beth Moore, from Doylestown, Pennsylvania. She is a singer by trade, obviously a real super-star, and is visiting the Médoc accompanied by her husbandCarey Hart, tattoo king and motocross champion, whom she met in Las Vegas and married on a beach in Costa Rica.