Retrouvé un enregistrement au fond d’un tiroir… C'était en 1980, il y a 30 ans. Bernard Pivot recevait, en compagnie de quelques figures du monde gourmand de l'époque, Alexis Lichine et Émile Peynaud. Deux personnages qui ont laissé une trace durable dans l'histoire du vin. À cette époque, ils étaient mes héros, chacun dans son domaine. J’ai eu la chance de bien les connaître.

Émile Peynaud fut notre conseil à Lynch-Bages dans les années 70. Il nous aida à comprendre et à maîtriser la vinification, à modifier le style de nos vins, à en améliorer la qualité et à moderniser nos installations, qui en avaient bien besoin.

Alexis Lichine, qui fut un ami proche, était un promoteur infatigable et inventif des vins de France. Il parlait un nouveau langage et ouvrit à nos vins les portes du marché américain. A ces deux champions, le bordeaux d’aujourd’hui doit beaucoup. Ils ont bâti les fondations de la bonne santé actuelle du vignoble.

J'ai réduit l'enregistrement à l’essentiel, une douzaine de minutes. Alexis y évoque la mondialisation du vin, phénomène qu’il était un des rares à percevoir à cette époque. Quand à Emile Peynaud, après un savant cours de dégustation comme il savait si bien les donner, sa performance « à l’aveugle et en direct » nous rappelle que le dégustateur se doit d’être prudent. Il nous permet aussi de vérifier le vieil adage , qui veut qu’ « en matière de dégustation, un rapide coup d’œil sur l’étiquette est plus utile que 40 ans d’expérience » !

J’espère que prendrez plaisir à revoir ces images, autant que j’en ai pris moi-même.

Jean-Michel Cazes